“古往今来，论色彩的鲜活和柔美，没有任何人类艺术构思的产物能及得上这些五光十色的泉眼。”一支早期黄石探险队的领头人费迪南德·海登写道。当初使国会决定设立公园的最有力因素正是山水景观，尤其是这些热泉，而非这里的野生。不过的泉眼中藏着它们自己的极端生命形态——微生物，使我们联想到可能存在于环境较为严酷的其他行星上的生命。
作为地球上相对完好的最后几处温带生态系统之一，黄石为科学家们提供了独有的研究机会。从细菌到野狼，都可以在基本不接触人类的自然栖息地内加以研究。
黄石“大棱镜泉”的色彩源于栖居其中的嗜热菌，这些微生物能在滚烫的水中繁荣生长。绿色部分就是它们用来吸收阳光的叶绿素。
代号“莫利”的狼群在黄石的佩利肯山谷查探棕熊踪迹。狼群从1995年开始被重新引入黄石，如今该公园的大型动物物种已经齐备，恢复到欧洲殖民者抵达北美之前的阵容。
美国国家公园管理局的生物学家道格·史密斯快步奔向一只被他从直升机上用麻醉枪射倒的灰狼，要赶在它苏醒前进行简短的体检，并安装无线电颈环。眼下黄石的狼群状态繁荣，但研究人员不敢放松监测。