典型的阴雨天气里，北爱尔兰的邓路斯城堡被柔和的绿色围。
都柏林的韵律
从都柏林机场去的路上天空开始飘雨。我没话找话地跟出租车司机聊天：“都柏林每年大概有多少个阴天下雨的日子？”司机望一眼窗外的天空，以语调铿锵的爱尔兰口音答道：“要我说，今天算是个好天。”他笑了笑，随即打开了车窗上的雨刷。
爱尔兰的地理特性世人皆知，可即便它是一座不屈地屹立于大西洋中的岛屿，将阴晴不定称为“好天”是否仍有些夸张呢？后来，随着旅途的深入我终于见识了“不算好”的天气。更发现将阴天小雨称作“好天气”是一种“全岛共识”，而并非都柏林人的专利。比如我们在北爱尔兰的司机比利，我几次在细雨蒙蒙的清晨听他在感慨天气不错！在这种天气里爱尔兰人是不打伞的，任凭风雨吹打好像全无知觉。他们里的率真质朴、坚韧乐天，应该与他们成长在风雨中的人生有关。当然，爱尔兰岛的天气也不总是刮风下雨。此行中阳光灿烂的日子一点都不比阴雨天少，爱尔兰炫丽的晚霞与灿烂的彩虹更给我留下了难以磨灭的印象。
第一天踏上都柏林的街头，似曾相识。原来我住的酒店就在著名的步行街——格拉夫顿大街（grafton street）附近，没拐几个弯就置身于音乐片《曾经》的场景之中了。这里是影片中爱尔兰歌手格兰·汉沙德饰演的男主角献唱的舞台。现实中的格拉夫顿街似乎比影片中的更热闹，当街演唱的歌手也不止一两位。不过，白天里他们的琴声与歌喉总被市井的忙碌淹没。夜幕降临后，歌手们才成为这条街的主角，他们委婉的歌喉、脆亮的琴声让许多人放慢脚步甚至相拥起舞，让人有走进现实版《曾经》里温情世界的感动。
在都柏林圣殿酒吧区的圣殿酒吧外享受悠闲的当地人。
热爱音乐似乎是爱尔兰民族的天性，音乐是他们生活的必需品而非。而在这个诞生过u2、enya、the cranberrys 的国度里，传统音乐却依旧为人们喜闻乐见，一支长笛一把吉他，三五好友叫上几就能组一局经典的“酒馆演奏会”（pub session）。弹着唱着还会有听众加入进来露两手。于是有人会再为大家添上一轮啤酒，歌声、琴声随着夜色深厚悠长。热爱音乐的爱尔兰人也热爱啤酒。而说起啤酒，健力士的大名恐怕无人不晓。作为爱尔兰啤酒里享誉世界的品牌，都柏林健力士啤酒博物馆（guinness storehouse）的规模，绝对是我在踏进它的大门前始料未及的。健力士啤酒厂地址为从前的圣詹姆斯门酒厂，如今在博物馆的入口处还陈列着创始人阿瑟·健力士于1759 年所签署的每年45 英镑、长达9000年的土地租赁契约。据说健力士之所以得到了既廉价又长得惊人的租契，是因为当时没人相信这家啤酒厂能够活很久。而经营有方的健力士不仅活了下来，更是发展得欣欣向荣。很快酒厂便买下了从前租赁的土地，这张令人惊讶的契约也变为了历史文献。而结合了实物、道具和多媒体技术所展示的啤酒生产程序、啤酒与爱尔兰人生活的关系，它对社会和文化所产生的影响，则是该博物馆里最吸引我的所在。
在2015 年所评选的“世界旅游大奖”（world travel award）中，健力士啤酒博物馆击败了的埃菲尔铁塔、英国的白金汉宫和罗马斗兽场等声誉卓著的传统旅游景点，摘取了欧洲最受欢迎的旅游景点的桂冠。好像很不可思议对吧？但只要挤进博物馆顶楼有360 度视野的品尝厅就不难发现，那些一边品尝着细腻丰厚的黑啤酒，一边谈笑风生的人们几乎来自世界五大洲，他们为了一个共同的目的：对啤酒的喜好而走到了一起。啤酒对具有如此的凝聚力，不参观健力士博物馆是很难了解的。
与啤酒博物馆的恢宏相比，都柏林城堡（dublin castle）古老又谦卑。作为今天爱尔兰的国家象征，都柏林城堡也是爱尔兰历史的重要见证者。1916 年，在争取独立的“复活节起义”失败后，爱尔兰独立的领导人詹姆斯·康诺利（james connolly）就被关押都柏林城堡里。如今，昔日的牢房成为以他名字命名的展览室，它的正墙上悬挂着爱尔兰独立宣言，两侧拱卫着爱尔兰国旗与欧盟成员国国旗。向导湄霖介绍说，重伤的康诺利遭行刑队枪杀引起了国际社会的广泛关注。此事成为爱尔兰民族独立运动的标志性事件。
如果说都柏林城堡是爱尔兰历史上最重要的政治地标，那么圣三一大学（ trinity college）毫无疑问便是爱尔兰的文化圣殿了。这座创立于1592 年的高等学府，是英国及爱尔兰的7 所古典名校之一。几百年间，许多著名学者、文人墨客在此传道授业，学生中更出过奥斯卡·王尔德、乔纳森·斯微夫特、乔治·伯克莱等名家。据说，今天也有为数不多的中国留学生在此求学，能上圣三一大学的外国学生，必须是品学兼优、出类拔萃之辈。
让圣三一大学蜚声天下的还有珍藏于此的《凯尔经》（bookof kells）。《凯尔经》是1200 年前凯尔特修士手抄与绘制的福音书，通卷由华丽精美的装饰图案和细密工整的书法构成。即使今天多数人根本无法读懂它的内容，但其面貌无不让人叹为观止。参观前我就听说《凯尔经》是爱尔兰的国宝，对它的样子做了种种假设。看到它后我才明白，《凯尔经》之珍贵除了作为文物的历史意义，更大程度上是人类顽强的奉献精神的再现与象征。