巨獭可以长到1.8 米长，每天吃3.5 公斤鱼。这种曾经在南美洲的湖泊与河流中十分常见，而如今在大多数地
区都已成为濒危物种。但马努国家公园的巨獭数量却有所回升，因为1973 年禁止了对巨獭的商业捕猎行为。
杜克大学生态学家约翰·特伯格多年来一直表达着一个愿望，他希望马特斯根卡人离开公园（当然是自愿离开，他强调），这样对野生生物和他们自身的经济发展都有好处。“你问我国家公园里应不应该有永久定居点？”他说，“不应该。从这一方面来说，美国是个很好的榜样，我乐意效仿。你希望黄石和大雾山国家公园里有农田和村庄吗？”
实际上，一些马特斯根卡年轻人已经开始离开，起码开始往返于此地与外界，因为园区内的中等教育条件有限。尤米巴托前村长萨穆埃尔·舒马拉帕格·马梅里亚说，离开的年轻人回来之后都变了。“他们在这里的时候，会往眼睛里滴草药，会吃莎草。”他说，“但去了下游以后，他们就改吃米饭和洋葱，丧失打猎技能，脑子里全是书本和学问。”同样地，他说，“女孩子去了下游以后再回来，就懒得不愿意纺棉花，她们心里只想着读书写字，灵魂和身体都变成纸做的了。”
有些去了下游的人就再也不回来了，他们干起伐木或者其他工作。“可以看到许多年轻人外出谋生，丢下老婆和孩子，在外面组建新家庭。”生物学家罗布·威廉斯说。与我交谈过的许多马特斯根卡人都希望公园内能有充足的教育条件——这样他们的孩子就可以留在那里。
马特斯根卡人心目中马努的形象，就像他们心目中的大自然，是将他们自己含在内的。在特伯格等西方生物学家的文化当中，人类与自然是分离的——不论是从哲学还是环保策略的层面上说。而马特斯根卡人把自己视为自然法则的一部分。他们猎猴子，美洲豹同样猎猴子。关键种类的植物和动物具有灵魂和力量，就像人类一样，它们之间没有铁定的界线。在尤米巴托，有人轻描淡写地告诉我，有个善良的老人变成了一只美洲豹，开始杀鸡和狗。最后豹子被箭射穿心脏，然后点火烧掉，这样它的灵魂就不会再回来。
马特斯根卡人和公园里的其他原住民不仅是猎人，还是实打实的武装警卫。谢泼德说，如果马努国家公园里的所有居民都离开此地，去外面寻求教育和工作机会，那么其他人就会涌进来——而外来者可能不会像原住民那样遵守枪支及商业开采禁令。
如今，马特斯根卡人发挥着预警监控作用。他们的家就分布在园区内的主要径流两岸，一旦有伐木者、采矿者或可可农进入公园中心地带，他们能够马上发现，在威力无穷的弓箭武装下，他们与马什科-皮罗人一起，可以对入侵者形成制约。
而且，谢泼德说，只要马特斯根卡人不使用枪，他们的狩猎行为就造不成多大伤害。他与同事让几十名猎人对自己的狩猎行为进行记录：猎杀的动物数量、逃走的动物数量，以及追踪它们花了多久时间。他们发现，马特斯根卡人对五种动物狩猎较多，导致它们数量减少——蜘蛛猴、绒毛猴、白唇西猯，还有两种鸟类，巨嘴盔嘴雉和棕胸冠雉。
但他们还发现，即便马特斯根卡人在未来五十年内迅速增长，公园里蜘蛛猴消失的区域也不会超过10%——除非猎人们开始用枪。如果有了枪，他们就可以很快将村子周边森林中步行一两天可达范围内的猴子一扫而光。如果说马特斯根卡人迄今为止遵守了公园的禁枪令，原因可能是，他们知道枪顶多也只能在短时间内带来好处。