澳大利亚内普丘恩群岛附近的清澈水域是世界上最适于观察大白鲨的地方之一。在海带丛林中，这条白鲨与一只鳐错身而过。
在一个天气完美的夏日午后，一条7米长的渔船泊在马萨诸塞州科德角南端海滨。乘客括三名科学家、两名买票上船的客人、两名记者再加上船长，大家都闲倚在座位上，向楠塔基特那边张望。上空300米处有一名瞭望飞行员在驾机盘旋，他的声音带着一口新英格兰腔儿通过无线电叫响：“咱这儿打南边来了一条好鲨！”
渔业生物学家格雷格·斯科迈尔乐了。他站在离甲板1.5米的高架步道上，有点像海盗船上的悬空横板。这要是在好莱坞电影里，他就会手里握着鱼叉，下身装着一条木头假腿。然而现实里他拿的却是挑在3米长杆上的gopro相机。船长发动引擎的时候，他笑得像个孩子。
2004年以前，现代社会中几乎从没有人在美国东岸近海见过大白鲨。间或有一条现身海滩或渔网中，也都属于异常个例。东岸以外，白鲨会季节性地围绕五大中心集结，其中包括加州海岸到墨西哥的下加利福尼亚一带，以及南非的南部海岸（它们聚在此处捕食海豹）。但美国东岸从来没有它们的集结地，也没出现过多少海豹，来这里的白鲨都像是独行的浪人。然后到了2004年，一条雌鲨来到马萨诸塞州伍兹霍尔附近的浅湾沙洲之间。
对于在此前20年里一直标记、追踪其他鲨鱼的斯科迈尔来说，这是毕生难得一遇的机会：一条大白鲨跑到他后院来了！“我以为是个偶发事件，以后再不会发生了。”他顶着一头花白乱发，像个孩子般咧嘴笑着说。在之后两周里，斯科迈尔和同事们跟着这条鲨鱼，还借格林童话中在林间迷路的小女孩的典故给它取名“格蕾特尔”。他们在它身上装了一个电子追踪器。如果能追踪一条白鲨遨游大西洋的旅程，很多很多谜题都有了解开的希望。然而这旅程刚进行了45分钟，格蕾特尔的追踪器就发生故障并脱落了。“我一下从快乐云端跌进了万丈深渊，因为我当时深信这辈子就这一次机会能对白鲨进行研究。”斯科迈尔说。
结果并非如此。接下来几年里，他始终惦记着格蕾特尔，疑心它的出现并非真正的孤案。