华娇就要完成它的“野外训练”了，卧龙保护区的饲养员把它运去进行健康检查。
栖息地中还庇护着小熊猫、山鸡、毛冠鹿等其他受益于大熊猫保护工作的物种。
全球野生保护协会物种保护负责人巴尼·朗说，33个左右的熊猫亚群中，只有9个“是真正能够存活的”，其中的熊猫数量足够长期维持种群。气候变化注定会让局势变得更糟糕：科学预测模型警示我们，在未来70年里，气候变暖可能会使现存的大熊猫栖息地减少近60%。至少就目前来说，重建、连接和保护栖息地是熊猫保育工作的最佳侧重点。马克·布罗迪说，比繁殖幼仔数量更重要的，是“给那些年幼的熊猫一个家”。
目前为止，放熊猫“回家”带来的结果好坏参半。2006年至今放归的五只熊猫都带有追踪器，现在还有三只存活在野外，另外两只已经死去，其中一只可能是遭野生的雄性袭击而死。与繁育工作一样，对熊猫进行野化放归也会“经历尝试与失败，耗费时间和金钱，”麦克谢伊说，“但中国人会成功的。”
熊猫爸爸同样充满信心：“最终目标是放归、放归、放归。”他告诉我，“我这辈子有两件重要工作，一个是繁殖熊猫，这个现在已经不是问题，现在我们要保证有良好的栖息地，并把熊猫放到那里。”
而一旦它们开始自由闯荡，并进入交配期以后呢？比如迄今已在野外生活了四年的雄性淘淘？“我们希望它们能够彼此喜欢，但我们不能干涉。”核桃坪饲养员杨长江说，“接下来发生什么就看它们的了。”
卧龙的一个训练场里，晔晔（一只雌性熊猫，名字是为了纪念中日友谊）出现在围栏旁，等人来喂食物。它的孩子华妍不知道跑哪去了，这是个好兆头——独立是生存的关键。三岁的华妍即将结束训练，很快它就会被放归野外。